Acum, aflat in stadiul final al presedintiei sale, Donald Trump si-a demarat sifonul de gratiere, oferind ajutor legal sau comutari de pedeapsa pentru 20 de persoane. Desi nu este singurul care si-a incheiat presedintia cu un val de gratieri, Bill Clinton a emis 140 in ultima sa zi — cele ale lui Trump aveau sa fie inevitabil grotesti, avand in vedere tendinta lui de a oferi carduri de iesire din inchisoare prietenilor si aliatilor sai.
Cumva, totusi, prima lista de gratieri a reusit sa fie si mai urata decat se astepta: nu numai ca a acordat ajutor celor doua persoane condamnate in ancheta rusa care s-a invartit in primii doi ani de presedintie, ci printre beneficiari au inclus si doi congresmeni corupti care l-au sustinut pe el si pe patru contractori militari Blackwater care au masacrat mai mult de o duzina de civili irakieni neinarmati la Bagdad in 2007.
Mercenarii, care lucrau pentru compania acum disparuta a aliatului lui Trump, Erik Prince, au fost o cauza speciala din dreapta, sustinuta de parlamentari conservatori si persoane din presa, inclusiv Pete Hegseth de la Fox News , care a fost citat intr-o declaratie a Casei Albe in care anunta iertarea. „Iertarea acestor patru veterani este sustinuta pe scara larga de public”, se arata in declaratie, in care sunt enumerate Hegseth si cativa parlamentari GOP precum Louie Gohmert si Steve King. Este discutabil si nu are rost: Nicholas Slatten a fost condamnat pentru crima, iar Paul Slough, Evan Liberty si Dustin Heard au fost condamnati pentru omor din culpa pentru ca au deschis focul asupra civililor in Piata Nisour din Bagdad, ucigand doi copii si alti 12, intr-unul dintre cele mai sumbre episoade ale razboiului din Irak. „Acesti inculpati au actionat nerezonabil si fara justificare”, au spus procurorii federali la momentul condamnarii. „Numarul mare de pierderi si suferinte umane inutile, atribuite conduitei criminale a inculpatilor din 16 septembrie 2007, este uluitoare.”
Eliberarea contractorilor ar putea fi vazuta, partial, ca un deget mijlociu al lui Joe Biden , care, in calitate de vicepresedinte, a condamnat decizia initiala a judecatorului de a arunca acuzatiile si a promis guvernului ca va face recurs. „O demitere nu este o achitare”, a spus Biden intr-o calatorie in Irak din 2010. Dupa ce apelul a reusit sa obtina condamnari, Slatten, Slough, Liberty si Heard au devenit cunoscuti printre unii dintre sustinatorii lor conservatori ca „Biden Four”.
Printre cei care au sustinut cauza antreprenorilor s-a numarat si Duncan Hunter, fostul congresman care a pledat vinovat in 2019 pentru ca a jefuit 150.000 de dolari din cassa de campanie pentru a finanta vacante si alte costuri personale. Hunter si Chris Collins, fostul reprezentant care a pledat vinovati anul trecut pentru trafic de informatii privilegiate, ambii au primit gratiere de la Trump marti; au fost primii doi parlamentari republicani care au sustinut candidatura lui Trump din 2016. Acest lucru subliniaza dorinta lui Trump de a imparti favoruri pe baza legaturilor personale si a lobby-ului prietenilor si aliatilor, asa cum a spus profesorul de la Facultatea de Drept de la Harvard, Jack Goldsmith, pentru New York Times.Gratierile „continua modelul fara precedent al lui Trump de a acorda gratieri si comutari care ii promoveaza interesele personale, rasplatesc prietenii, cauta razbunare impotriva inamicilor sau multumesc circumscriptiile politice”, a spus Goldsmith, mentionand ca chiar inainte de marti, 88% din gratierile lui Trump au avut. mers la prieteni sau promovat interese politice. „La fel ca gratierile sale anterioare, majoritatea, daca nu toate, par sa se bazeze mai degraba pe recomandari din interior decat pe un proces normal de verificare al Departamentului de Justitie”.
Recompensarea aliatilor sau a cauzelor conservatoare celebre este, desigur, MO a lui Trump – de aceea Michael Flynn se plimba in jurul Casei Albe in loc de casa mare. Gratierile de marti nu lasa nicio indoiala ca el va continua in ultima sa luna de mandat sa foloseasca clementa ca avantaj pentru loialitate sau pentru a stabili conturile politice, asa cum a fost cazul gratierilor pe care le-a acordat lui George Papadopoulos si Alexander van der Zwaan, fiecare dintre ele, care au fost condamnati ca parte a anchetei lui Robert Mueller. Se crede ca comentariile lui Papadopoulos catre un diplomat australian dintr-un bar din Londra au contribuit la declansarea acestei anchete, iar el a fost primul care a fost doborat de aceasta. Trump a sustinut la acea vreme, in 2017, ca nu-l cunoaste pe fostul consilier de campanie, descriindu-l drept un „voluntar tanar, de nivel scazut, pe nume George, care s-a dovedit deja a fi un mincinos”. Acum, acordandu-i o gratiere, Trump lucreaza din nou pentru a sterge ancheta asupra campaniei sale pe care a considerat-o de mult drept „vanatoare de vrajitoare”.
„Iertarea de astazi”, a spus Casa Alba intr-o declaratie de marti, „ajuta la corectarea greselii pe care echipa lui Mueller l-a provocat atator oameni”.
Iertarea a fost deja, previzibil, groaznica si este posibil sa se inrautateasca; s-a spus deja ca se gandeste sa acorde gratieri preventive membrilor familiei si poate chiar si lui, daca poate, iar aliati precum Rudy Giuliani si Steve Bannon s-au intrebat despre primirea clementei. Si, in timp ce puterea sa de gratiere se extinde doar la infractiunile „impotriva Statelor Unite”, Times a raportat miercuri ca administratia sa cantareste o cerere de a acorda printului mostenitor saudit Mohammed bin Salman intr-un proces pentru tentativa de asasinat care l-ar putea ajuta si sa obtina un caz legat de uciderea infioratoare a jurnalistului Jamal Khashoggi. Ramane de vazut daca acest lucru se va intampla sau daca va fi capabil sa depaseasca grotescheria gratierilor Blackwater in cursul lunii urmatoare. Dar mesajul este clar. „Alegeti un om corupt presedinte?” Congresmanul democrat Adam Schiff a scris marti. „Aveti un rezultat corupt.”
