Nu exista oras in lume cu capacitatea de atragere simbolica a Ierusalimului. Capitala statelor, locul cel mai sfant al doua religii monoteiste (si al treilea cel mai sfant al alteia) ai carui adepti insumeaza mai mult de jumatate din Umanitate, scuza pentru invazii si razboaie. Ocupat de toate cele mai importante puteri ale momentului si oras preeminent in zona cea mai maturata de batalii de la existenta statelor, este locul in care s-a concentrat cea mai multa istorie pe metru patrat.
Acolo au murit zei, au fost venerate relicve sacre si profeti au plecat spre cer; Acolo au fost comise masacre ingrozitoare si acte de un eroism incredibil in numele diferitelor patrii si religii. Potrivit mai multor carti sacre, in vecinatatea ei va incepe sfarsitul lumii. Astazi se afla din nou in centrul tensiunilor locale si internationale de prim ordin datorita unei decizii a celei mai puternice tari din lume. Nu este prima data si nici nu va fi ultima.
Fasia de pamant care este astazi Israel si Palestina a fost imbibata in sange de milenii. Prima batalie inregistrata din istorie, cea de la Qadesh, a avut loc in anul 1274 i.Hr. dupa ce trupele lui Ramses al II-lea au traversat zona spre nord pentru a invada Imperiul Hitit. Succesorul sau indepartat Ramses III a luptat acolo de doua ori impotriva popoarelor marii in secolul al XII-lea i.Hr. Din punct de vedere istoric, tinutul Canaan a servit drept singura conexiune terestra prin care o armata se putea deplasa intre trei regiuni puternice: Anatolia, Mesopotamia si Egipt. Realpolitik a trei mari puteri a provocat o fragmentare politica aproape constanta.
Evreii au ajuns in regiune in secolul al XIII-lea i.Hr. si au devenit preeminenti, creand regate relativ scurte (Israel si Iuda); ei si capitala lor, Ierusalimul, au fost adesea cucerite fie de mesopotamieni (robia babiloniana), fie de egipteni (exodul), fie de orice puteri care controlau acele zone (regatele elenistice seleucide sau ptolemeice dupa Alexandru cel Mare). Aceasta miscare continua a fost oprita doar temporar, odata cu sosirea Romei, care a instalat mai intai un regat vasal si apoi a incorporat direct regiunea ca provincie Iudeea.
De la captivitate la persecutia evreilor
In timpul numeroaselor lor captivitati si dominatii straine, evreii si-au putut mentine identitatea etnica si religioasa, in asa masura incat s-au ridicat in numeroase ocazii impotriva tuturor rapitorilor lor, adesea din mana sectelor fanatice.
Acest lucru a provocat represalii aprige din partea puterilor dominante, care au inclus distrugerea primului Templu de catre babilonieni in 586 i.Hr., urmata de exil, culminand cu revoltele care au dus la capturarea orasului si distrugerea in continuare a Templului in anul 70 d.Hr. de Titus, luarea lui Masada in 73 si distrugerea si redenumirea Ierusalimului ca Aelia Capitolina (si regiunea ca Siria Palestina ) in 135.
Incepand cu acest an, atat practicarea religiei evreiesti, cat si viata lor in capitala si imprejurimi au fost interzise. Diaspora incepuse deja cu evenimentele din anul 70 si a ajuns sa disperseze pe cei mai multi evrei in intreaga lume; doar cativa au continuat sa traiasca in unele zone din ceea ce este acum Israel.
Evreii au fost acceptati ca locuitori ai Imperiului Roman si au ajuns sa primeasca cetatenia Romei, fiind tratati relativ bine. Cel putin pana cand crestinismul a devenit noua religie oficiala a Imperiului, cand interpretarile vinovate ale unor pasaje din Evanghelii au provocat inceputul respingerii evreilor care avea sa ajunga sa devina persecutie si ura. In acelasi timp, orasul a fost locul cheie in istoria Patimilor si Mortii lui Hristos si, prin urmare, sediul principal al noii si viguroase religii.
Imperiul Roman de Rasarit, cu capitala la Bizant, a initiat o politica de incurajare (daca nu de fortare) a convertirii evreilor care a dus la o revolta zdrobita inca din 351, cu cateva orase distruse in Galileea care nu au fost niciodata reconstruite.
Treptat, autoritatile au inceput sa creasca presiunea, cu putine exceptii si, desi Iulian ia incurajat pe evrei sa reconstruiasca Ierusalimul, scurta lui domnie a impiedicat multe lucruri sa se faca. Insa orasul a fost locul cheie in viata lui Iisus Hristos, astfel incat, intre sfarsitul imperiului si inceputul Evului Mediu, acolo au fost instalate treptat temple si manastiri crestine. Cu dificultati mai mari sau mai mici si cu unele invazii, lucrurile au ramas stabile pana la sosirea musulmanilor, care au cucerit orasul in anul 638 sub comanda lui Omar Bin Al Khattab.
Ierusalimul, musulmanii si cruciadele
Ierusalimul era deja important pentru musulmani. La inceput qibla (directia in care devotatii acestei religii trebuie sa se roage) a indicat acest oras, de unde traditia indica faptul ca Mahomed se inaltase la cer calare.
Dominatia araba nu presupunea mari schimbari, din moment ce noile autoritati respectau asa-numitele Popoare ale Cartii; putinii evrei care mai locuiau acolo si crestinii locali nu au fost persecutati (desi li s-au impus taxe speciale). Timp de cateva secole situatia orasului s-a schimbat doar datorita ciocnirilor dintre sectele musulmane si constructiei progresive de moschei si monumente ale acestei religii.
Situatia s-a schimbat odata cu Prima Cruciada, lansata in 1095, dar care a culminat cu capturarea Ierusalimului in 1099 de catre nobilul francez Geoffrey de Bouillon, care a procedat la masacrarea majoritatii populatiei musulmane si evreiesti (crestinii fusesera expulzati din oras inainte sosirea lor).
Cruciatii au intemeiat asa-numitul Regat al Ierusalimului, condus de fratele lui Godfrey, Baldwin I. Masacrul initial a fost asa incat au fost nevoiti sa repopuleze orasul cu crestini ortodocsi, in ciuda caruia acesta a fost mult redus in putere. In secolul al XII-lea, Saladin a recucerit orasul expulzand 60.000 de franci si permitand musulmanilor si evreilor sa se intoarca la zidurile sale; Crestinii ortodocsi erau respectati.
La sfarsitul celei de-a sasea cruciade, in 1229, Ierusalimul a fost predat pasnic crestinilor de catre sultanul Egiptului Sfantului Imparat Roman Frederic al II-lea, dar la scurt timp (in 1244) a fost jefuit de tatari, care i-au masacrat pe crestini. si alungati la evreii pe care i-au gasit.
Revoltele succesive, invaziile si dezastrele (cutremurele si chiar o epidemie de ciuma neagra) au redus populatia la 2.000 de locuitori in 1267, dintre care doar doua familii erau evrei, 300 de locuitori crestini, iar restul, musulmani.
Situatia s-a schimbat in 1517, cand regiunea a intrat sub controlul Imperiului Otoman si Suleyman Magnificul a instituit o perioada extinsa de restaurare. Otomanii au construit actualul zid si au curatat monumente si drumuri; la mijlocul secolului al XIX-lea au facut primul drum asfaltat (spre Jaffa).
In 1832 orasul a fost cucerit de egipteanul Mehmet Ali, iar delegatiile diplomatice au inceput sa se stabileasca acolo. Mamelucii au permis restaurarea unor sinagogi, iar controlul a revenit otomanilor in 1840. Multi musulmani egipteni au ramas in oras, care a primit si migranti evrei din Africa de Nord.
De la mijlocul secolului al XIX-lea, slabiciunea crescanda otomana i-a determinat pe reprezentantii consulari ai puterilor europene sa manevreze in regiune; au fost instalate si misiuni, spitale si manastiri.
Sionismul si Caminul National
Epoca otomana s-a incheiat in 1917 cu Primul Razboi Mondial: Turcia aliata cu Germania a fost atacata de britanici, care, intr-o campanie dura peste Sinai si Palestina, i-au alungat pe turci din Egipt. Dupa razboi, Liga Natiunilor a acordat englezilor teritoriul ca mandat colonial. Dar de la sfarsitul secolului al XIX-lea o noua miscare politica in Europa si in lume schimba situatia din regiune: sionismul.
Sionistii au propus crearea unui Camin National Evreiesc in Tara Israelului pentru evreii imprastiati, care erau inca persecutati in multe tari europene. In cadrul acestei miscari politice, a aparut fenomenul aliyah sau imigrare in Eretz Israel , care a impins mii de evrei din toate tarile sa emigreze. Au inceput chiar sa creeze institutii. In 1920, Universitatea Ebraica din Ierusalim a fost fondata pe Muntele Scopus.
Prezenta evreiasca in crestere in teritoriu a inceput sa provoace neincredere si respingere din partea populatiilor arabe care se stabilisera acolo de secole. Au aparut grupuri de activisti si s-au inarmat curand; au inceput pogromuri si atacuri teroriste si chiar revolte generale precum cea araba din 1936-39.
Grupurile sioniste i-au atacat pe britanici pe care i-au acuzat ca nu au permis noi imigratii chiar si in timpul persecutiei din Germania nazista care avea sa culmine cu Holocaust. Arabii au respins sosirea de noi imigranti evrei si au cerut protectie britanicilor, care in declaratia ministrului de externe Balfour promisesera deja in 1917 sprijinul pentru ideea sionista. Tensiunea a crescut si violenta, de asemenea.
Situatia s-a complicat dupa incheierea celui de-al Doilea Razboi Mondial si verificarea de catre o lume ingrozita a ororilor Holocaustului evreiesc din Germania. Armistitiul nespus intre sionistii din Palestina si britanici s-a incheiat, iar organizatiile teroriste evreiesti au atacat mandatul britanic. Aceasta violenta a culminat la 22 iulie 1946 cu aruncarea in aer a aripii de sud a Hotelului King David din Ierusalim (sediul administratiei coloniale britanice) de catre Irgun, un grup condus de Menachem Begin (decenii mai tarziu, prim-ministru israelian), care a provocat 91 de morti. Nu a fost singurul atac, desi a fost cel mai sangeros.
Avand in vedere situatia, Marea Britanie si-a aratat disponibilitatea de a abandona mandatul. Pentru a gestiona plecarea acestuia, Adunarea Nationala a Organizatiei Natiunilor Unite recent creata a aprobat in noiembrie 1947 un plan care stabilea crearea a doua state, unul arab si unul evreiesc, lasand orasul Ierusalim cu statut international.
Planul a stabilit granitele celor doua state si a fost acceptat de autoritatile evreiesti, dar repudiat in masa de populatia araba si de tarile invecinate precum Siria, Transiordania si Egiptul, care amenintau sa rezolve conflictul cu forta. A doua zi dupa declaratie a izbucnit un razboi civil generalizat; autoritatile britanice s-au inhibat si au parasit oficial regiunea pe 15 mai 1948. Cu o zi inainte, David Ben Gurion a proclamat independenta Statului Israel. A doua zi, tarile arabe au atacat statul nou proclamat.
In acel moment, cei aproape 100.000 de evrei care locuiau in Ierusalim fusesera asediati de luni de zile, deoarece drumul de coasta era intrerupt de fortele arabe. Orasul vechi al Ierusalimului a fost ocupat pe 28 mai de catre Legiunea Araba Iordaniana, care i-a alungat imediat pe cei 2.000 de locuitori ai cartierului evreiesc din casele lor si a aruncat in aer o sinagoga din secolul al XVIII-lea doua zile mai tarziu. Sfarsitul Razboiului Arabo-Israelian din 1948, sau Razboiul de Independenta, asa cum este numit in Israel, a lasat orasul divizat si propunerea de impartire a ONU in asteptare.
Un obstacol in calea acordurilor de pace
Situatia nu s-a schimbat pana la Razboiul de sase zile din iunie 1967, cand Israelul a cucerit Ierusalimul de Est in mai putin de 48 de ore. Acolo au descoperit ca, in timpul ocupatiei lor, iordanienii au demolat si profanat numeroase case si lacasuri de cult din Cartierul Evreiesc din Orasul Vechi. Israelul, la randul sau, a demolat imediat vechiul Cartier marocan pentru a curata esplanada de sub Zidul Plangerii, care era atasat Cartierului Evreiesc. Nu ar fi singura schimbare: mii de musulmani si crestini au fost expulzati din casele lor si ne-evreilor li s-a interzis sa traiasca in acea zona.
De atunci, statutul Ierusalimului este unul dintre principalele obstacole in calea oricarui acord de pace arabo-israelian. In anul 2000, in timpul celei de-a doua intalniri de la Camp David, premierul israelian Ehud Barak le-a oferit palestinienilor, reprezentati de Yasser Arafat, ca capitala noului lor stat sa fie cartierele arabe din Ierusalimul de Est, in special Abu Dis, redenumite Al Quds. numele arab al orasului). In schimb, palestinienii ar trebui sa cedeze Muntele Templului, desi si-ar mentine conducerea religioasa, si 9% din teritoriul Cisiordaniei.
Acordul a fost respins si de atunci pozitia de negociere israeliana s-a intarit din cauza ascensiunii la putere a partidelor ultrareligioase si a miscarii colonisti care cere anexarea a ceea ce ei numesc Iudeea si Samaria si crearea Marelui Israel.
Situatia actuala este favorabila Israelului. Egiptul are un guvern care sustine acordurile de pace, in timp ce Siria a fost implicata intr-un razboi civil foarte distructiv care o respinge ca o amenintare. Palestinienii sunt impartiti intre Autoritatea Nationala Palestiniana si Fasia Gaza condusa de Hamas, desi pare sa existe o tendinta spre reunificare in ultima vreme. Iordania are relatii bune cu Israelul, iar Irakul este prea ocupat cu propriile sale probleme interne.
Principalul rival de care sa se teama pentru statul evreu ar fi Iranul, in dezacord cu Arabia Saudita si monarhiile din Golf intr-o asemenea masura, incat au existat semne ale unei oarecare apropiere intre Riad si Israel. Relatiile cu Turcia, care au fost bune cu ani in urma si s-au prabusit dupa atacul asupra flotilei din Gaza, par sa revina pe drumul cel bun. In ciuda dinamicii interne, Israelul este acum mai puternic ca niciodata impotriva palestinienilor.
De aceea, decizia presedintelui Trump de a recunoaste Ierusalimul drept capitala a Israelului si dorinta sa de a consolida aceasta recunoastere prin aducerea ambasadei SUA acolo este surprinzatoare si deconcernatoare. Israelul a proclamat orasul ca capitala in 1949, ceea ce este contrar rezolutiei ONU din 1947 si l-a cimentat cu Legea Ierusalimului din 1980; In consecinta, ONU a ordonat printr-o rezolutie tuturor tarilor sa-si mute ambasadele la Tel Aviv. Dar respingerea acestei rezolutii implica si potentiala respingere a solutiei cu doua state, pe care unele sectoare din Israel o interpreteaza drept sprijin pentru Israelul Mare.
In acelasi timp, guvernul SUA inceteaza sa mai fie un mediator neutru cu acest gest si se plaseaza decisiv pe una dintre partile conflictului. Masura ridica temeri ca inca o data, ca de milenii, regiunea va fi din nou implicata intr-o baie de sange. O realitate teribila fara sfarsit in vedere.
