Una dintre cele mai detaliate povesti din mitologia greaca, povestea lui Perseu se citeste ca un thriller plin de actiune. De la nascut din ploaia de aur a lui Zeus pana la uciderea infricosatoarei Meduse, Perseus a fost amintit ca fiind unul dintre cei mai faimosi eroi mitologici ai tuturor timpurilor.
Acrisie, Profetia si Conceptia lui Perseus
Povestea lui Perseus este plina de aventuri, asa cum se cuvine intr-adevar unui semizeu. Bunicul sau a fost regele Acrisius din Argos, care impreuna cu sotia sa, Eurydice, a avut o fiica pe nume Danae. In speranta de a avea un fiu, Acrisius a mers la Oracolul din Delphi, care i-a spus ca nu numai ca va avea un alt copil, dar acel copil va fi ucis de mana unui copil nascut fiicei sale.
Pentru a impiedica aceasta profetie sa devina realitate, regele Acrisius a construit o camera subterana si a acoperit peretii cu placi de otel, incuind pe Danae cu servitoarea ei si inconjurand-o cu paznici pentru a evita ca ea sa intre in contact cu orice barbat. Singurul lor acces in lumea exterioara era printr-o fereastra deasupra capului. Trebuie sa remarcam aici ca in Agora din Argos exista o camera subterana in care se spunea ca ar fi fost construita camera de otel a lui Danae. Potrivit lui Pausanias (150 d.Hr.), a fost distrus de tiranul Argos Perilaus.
- Medusa si Gorgonele: Originile povestii legendare
- Adevarata poveste a Medusei: puteri protectoare de la o gorgona cu par de sarpe
Dupa ce s-a indragostit de ea, Zeus a vizitat chilia lui Danae sub forma de ploaie aurie care a intrat in pantecele ei si a impregnat-o. Aceasta a fost o practica obisnuita pentru Jupiter, numele echivalentului roman al lui Zeus, schimbarea formelor astfel incat sa poata copula cu femeile umane si este un fenomen ciudat intalnit in multe mitologii si religii antice. Destul de interesant, un text copt antic descoperit recent pare sa sugereze ca Isus avea si capacitatea de a se schimba de forma. Cu toate acestea, chiar daca acceptam ca Jupiter a avut capacitatea de a se transforma, trebuie sa ne intrebam ce l-a determinat sa-si doreasca sa dobandeasca urmasi cu oameni?
Nasterea lui Perseus si inselaciunea lui Pollux
Fructul unirii dintre Zeus si Danae a fost un fiu pe nume Perseus pe care Danae a reusit sa-l ascunda de tatal ei pentru o vreme. Cand Acrisie a aflat despre nastere, a ordonat ca slujnica sa fie ucisa si apoi i-a pus pe Danae si Perseus inchisi intr-un cufar si aruncati in mare. Valurile, calmate de Poseidon, au condus cufarul spre coasta Serifosului, unde a crescut Perseus pentru a deveni un om puternic. Portbagajul a fost gasit de Dictys. Este demn de remarcat asemanarea cu Moise care, conform Bibliei, a fost lasat in Nil intr-o cutie de papirus.
Dictys a fost un pescar si fratele regelui insulei, Polydeuces sau Pollux. Probabil a locuit in celebra Pestera a Ciclopului, deoarece cufarul ar fi putut sa fie spalat pe plaja din fata pesterii. Dictys i-a gazduit pe Danae si Perseus in casa lui si au devenit membri ai familiei sale; dar fratele sau, regele Pollux, a dorit ca Danae sa-i fie sotie si i-a refuzat lui Dictys aceasta unire cu ea.
Un alt obstacol in calea regelui a fost fiul lui Danae, Perseus, care era un fiu extrem de protector. In incercarea de a-si ajunge in cale, Pollux si-a proclamat casatoria cu Hipodamia si a cerut ca fiecare locuitor al insulei sa ofere cadou de nunta al unui cal. Perseus, fiind pescar, nu avea cai, dar s-a angajat sa-i aduca regelui capul Medusei, Gorgona, in schimb. Pollux a acceptat cu usurinta acest angajament, deoarece niciun om nu se intorsese vreodata in viata de la o intalnire cu o Gorgona. Pollux a decis sa-l tina pe Danae in palat pana cand Perseu s-a intors cu capul Medusei.
Perseus si vanatoarea de Medusa
Medusa a fost una dintre cele trei sirene care, potrivit lui Hesiod, traiau peste ocean, la marginea pamantului, langa Noapte. Spre deosebire de surorile ei care erau nemuritoare, Medusa era muritoare. Potrivit unei versiuni a mitului, ea a fost considerata frumoasa si a fost violata de Poseidon. O Atena furioasa a blestemat-o apoi si a transformat-o intr-un monstru teribil, desi versiunile timpurii ale mitului sustineau ca era deja un monstru solzator, cu serpi impletite in pletele ei de arama, colti de porc, guri mari si ochi mari care trageau fulgere. Se spunea ca toti cei care i-au intalnit privirea teribila au fost transformati in piatra.
Perseus a parasit Serifos pe o nava pentru a o cauta pe Medusa. Pe drum i-a intalnit pe Atena si Hermes, care i-au spus cum sa o omoare pe Medusa si, impreuna cu nimfele, i-au dat urmatoarele arme:
- Coiful lui Hades pentru a-l face invizibil in timp ce se apropia de tinta lui.
- O punga magica in care sa pui capul groaznic.
- Sandale cu aripi pentru a-l zbura spre stanca din mijlocul marii unde locuia Medusa.
- Scutul stralucitor pentru a privi Medusa.
- O sabie sau coasa ascutita, care ar taia gatul dur al Medusei.
Atena i-a dat scutul stralucitor, iar Hermes sandalele cu aripi, desi, potrivit unei alte surse, coiful, sandalele cu aripi si punga magica i-au fost daruite de nimfe, iar el a primit sabia ascutita si coiful cand Atena. l-a condus in tara hiperboreenilor (marturie derivata din Pindar) unde a oferit un sacrificiu.
Acum Perseus trebuia sa gaseasca locul unde locuia Medusa. Atena l-a condus la surorile Graiae, care erau rude ale Gorgonilor si singurele care stiau unde locuiesc. Graiae erau trei barbati cu fata urata, care in stil tragi-comic imparteau doar un ochi si un dinte pe care le schimbau intre ei. Perseus s-a apropiat de ei nevazut si, profitand de timpul schimbului, a prins ochiul. Sub amenintarea de a-l pierde, Graiae i-au dezvaluit eroului locuinta Medusei.
Perseus si Capul Medusei
Cand eroul s-a apropiat de Medusa, era invizibil. Privind-o prin reflexia de pe scutul lui, el i-a taiat capul si l-a bagat in geanta. Din gatul ei a rasarit uriasul Chrysaor inarmat cu o sabie de aur, iar din sangele care a cazut in ocean a rasarit Pegasus, calul inaripat. Se spune ca aceste doua creaturi au rezultat din imperecherea ei cu Poseidon. De ce si-ar dori Poseidon sa fie unit cu un astfel de monstru, daca nu sa-i creeze pe acesti doi?
Pentru a scapa de persecutia surorilor Medusei, Perseu a zburat folosind sandalele inaripate sau, potrivit altor surse, a calarit pe Pegas. Pe drumul de intoarcere catre Serifos, Perseus a trecut de Etiopia unde a asistat in mod neasteptat la un spectacol ciudat. Pe o stanca de pe plaja era inlantuita o femeie foarte frumoasa, iar in jurul ei statea o multime mare, uluita, precum si un barbat si o femeie imbracati in haine de doliu.
Toata lumea astepta ceva. Femeia inlantuita parea epuizata de plans si nu se clinti. Perseus, care a zburat in aer cu sandalele inaripate, a vazut deodata un mare vartej de valuri din care a iesit un monstru marin mare. Cand fiara a vazut-o pe tanara, a inceput sa inoate spre ea.
Perseus a luat din sac capul Medusei si, ca o pasare pradatoare, s-a aruncat asupra monstrului. Fiara s-a oprit, s-a amortit incet si s-a transformat intr-o stanca care nu avea sa devoreze pe nimeni altcineva. Femeia salvata a fost nimeni alta decat Andromeda, fiica lui Cepheus, regele trantorului, si a lui Cassiopis, sau Cassiopeia, nepoata lui Aeolus din Iopi. Conform mitului, Andromeda i-a provocat mania lui Poseidon pentru ca se lauda ca este mai frumoasa decat Nereidele. Dragonul de mare fusese trimis de Poseidon ca pedeapsa. S-ar astepta ca Poseidon sa fie suparat pe Perseus si sa vrea sa-l razbune. Nu a facut-o, totusi, poate pentru ca Perseu si-a adus la lumina copiii, Hrisaor si Pegas?
Perseus s-a indragostit de Andromeda, desi ea era deja logodita cu unchiul ei Phineus, care nu ridicase nicio obiectie atunci cand compatriotii sai au legat Andromeda de stanca ca un sacrificiu pentru dragonul marin. Dupa salvarea ei, Andromeda a fost de acord sa se casatoreasca cu Perseus. La nunta, Phineas si sustinatorii sai s-au certat cu Perseus si Andromeda si i-au alungat. Eroul a scapat tragand capul Medusei din geanta si indreptandu-l catre urmaritorii sai, transformand-o pe Phineus intr-o piatra pietrificata.
Fiul cel mare al lui Perseus si Andromeda, care s-a nascut in Etiopia si a fost numit persan, a ramas acolo si a devenit stramosul oamenilor care sunt cunoscuti ca persi. Inseamna aceasta ca persii provin din amestecul dintre etiopieni si greci?
Perseus si implinirea profetiei
In timp ce Perseu era plecat, Pollux a incercat sa o ia pe Danae — cu forta — ca sotie, dar ea a rezistat. Drept urmare, cand Perseu s-a intors la Serifos, el si-a gasit mama si Dictys legati de Pollux si pregatiti pentru sacrificiu in templul Atenei. Pollux a refuzat sa accepte realizarea lui Perseus, provocandu-l pe erou sa-i arate capul Medusei. Eroul si-a avertizat oamenii sa nu se uite si a scos capul Medusei din geanta. Cei care s-au uitat la ea, inclusiv Pollux, au fost pietrificati deodata, asa ca Serifos a ajuns sa fie plin de pietre care aratau ca oameni.
Perseus i-a dedicat apoi capul Medusei Atenei, care l-a ridicat si l-a prins de partea din fata a scutului ei, apoi i l-a predat lui Hermes. Perseus le-a oferit si coiful lui Hades, kyninul, sandalele cu aripi si geanta.
Intre timp, Dictys si-a asumat conducerea insulei si Perseus s-a pregatit sa se intoarca in Argos impreuna cu mama si sotia sa. Perseus a vrut sa se impace cu bunicul sau Acrisie, care desi se simtea mandru de nepotul sau, a vrut sa evite intalnirea si, prin urmare, a apelat la Larisa din Tesalia, care a fost construita langa raul Peneus.
Pe drumul spre a-si intalni bunicul in Argos, Perseus a aflat despre jocurile desfasurate in Larissa. Si-a trimis mama mai departe la Argos, langa bunica sa Eurydice, in timp ce el a mers sa participe la jocuri. Acolo, in timp ce participa la aruncarea discului in cadrul pentatlonului, Perseu a aruncat discul cu mare putere si a ucis un spectator, care nu era altul decat bunicul sau, Acrisius. In cele din urma, profetia Oracolului de la Delphi s-a implinit.
Mostenirea lui Perseus
Perseus i-a parut rau din inima pentru moartea neintentionata a bunicului sau si a refuzat sa preia tronul, fiind in schimb de acord cu varul sau, Megapenthes, sa-i dea tronul lui Argos in schimbul tronului Tirintului si Micenei. Perseu a devenit apoi rege al Tirintului si a fondat orasul Micene, numindu-l dupa capatul tecii sabiei sale, myces . El a apelat la Ciclop pentru ajutor pentru construirea orasului, care a devenit faimos pentru zidurile sale ciclopice, care sunt vizibile si astazi.
Perseus si Andromeda au avut sase copii: Alcaeus, Heleus, Sthenelus, Elios, Gorgophonis si Electryon. Alcaeus a fost tatal lui Amfitryon, a carui sotie, Alcmena, il va aduce mai tarziu pe Hercule pe lume. Astfel prin Perseus, fiul lui Zeus, incepe celebra generatie a lui Hercule, tot fiu al lui Zeus.
- Micene: Orasul antic fondat de Perseus
- Epoca de aur a eroilor: gloria civilizatiei miceniene
Cand Perseu a murit, zeii nu l-au trimis in Hades, ci, impreuna cu Andromeda si parintii ei Cepheus si Cassiopeia, l-au trimis in stele. Prin urmare, constelatiile Perseus, Andromeda (formata din 86 de stele) si Cassiopeia si Cepheus au fost create in emisfera nordica spre steaua polara, surprinzand povestile lor pe cupola cereasca. Peste constelatia Andromeda se afla nebuloasa Andromeda, care arata ca un nor luminos in timpul noptilor fara luna pline de stele.
Perseus si Dionysos
O alta traditie ii leaga pe Perseus si Dionysos de o relatie similara cu rivalitatea lui Pentheus din Beotia. Dionysos plecase in Argolis, sfidand suveranitatea eroului local. Lupta dintre ei a fost apriga. Pe de o parte se aflau Dionysos, sotia sa Ariadna si Menadele, iar pe de alta parte era Perseu, care cu sprijinul Herei a ucis o Menada si a impietrit-o pe Ariadna aratandu-i capul Medusei. Interventia Herei i-a inspirat pe cei doi barbati sa faca pace, iar in cinstea lor a fost organizata o sarbatoare comuna cu dansuri. Potrivit unei alte traditii, Perseu l-a ucis pe Dionysos si si-a aruncat cadavrul in apele Lerna.
Povestea lui Perseus este unul dintre cele mai incredibile si detaliate mituri grecesti, plin de creaturi minunate si puternice, arme de neimaginat (pe care nu le-am putut construi nici astazi), amestecul zeilor si realizarea de fapte magnifice.
